新一代中空光纤问世
古板光纤内里是玻璃芯线束 ，外包一个发射层。光波在光纤内的固体线束中穿行 ，发射玻璃则使光信号不致外泄。可是 ，古板光纤的问题在于 ，经由较长距离后 ，光不可阻止地被玻璃分子吸收、疏散或扭曲。
纽约州科宁公司的光学物理学家詹姆斯·韦斯特说："20年来 ，人们一直只管提高光纤的纯度 ，并为抵达理论上的极限花掉了大宗研发资金。现在 ，我们被这种质料的固有性子限制住了。"
5年来 ，研究职员在这个问题的解决上取得了显著希望：他们创立出中空的光纤。由于光穿过空气而不是玻璃 ，吸收、疏散或扭曲等问题在理论上都可大大改观。
韦斯特说："空气中的原子数目只是固体中原子数目的千分之一。因此 ，若是没有其他损失 ，信号损失也应该是原来的千分之一。"
韦斯特和他的同事研制出一种蜂巢似的光纤。这种光纤的焦点呈中空状 ，为六角形 ，宽度与一颗红细胞的直径相仿 ，其玻璃外壁的厚度仅为发丝直径的 1/2000。再向外尚有八层 ，每层都有逐渐缩小的六角形空间。韦斯特他们还发明 ，这种质料的导光效率比其他光子光纤横跨100倍左右。
